ニホンジカ（日本鹿、学名：Cervus nippon）
アムールからベトナムに及ぶ東アジア沿岸部及び日本列島に分布するシカの一種。日本では北海道から九州、その他の島々に広く棲息し、日本人にとってなじみ深い大型哺乳類である。
（Wikipedia「ニホンジカ」の項から。一部改変）
（写真はYahoo!キッズ図鑑から。）

＊　＊　＊

ディズニーの「バンビ」などのキャラクターにもなっており、
社会見学旅行とかで奈良公園に行けばアホほど会えて、
最近では「鹿男あをによし」で玉木宏と喋ったりしてたシカ。
そんなシカと、今日は戯れてきました。

ええ、食べました。シカ食べました。
シカを食べに行ってきたのは、湖国は東近江市（旧永源寺町）にある『香想庵』というお店。
所在地はコチラ（↓）。

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どうだ～～い？？
わかるひとにしかわからない地図だろぅ～～？？

わからない人は
GoogleMAPの縮尺を変えて
どのあたりか確認するといいぜ～～～～ぃ

フゥーーーー♪

名神高速の八日市ＩＣを降り、最初の信号を右折、あとは道なりに進む。
ちょっと不安になるくらい直進したところで、道路の右側に大きな看板が見えてきます。
そして、右折するのが不安になる林道へ右折で進入し、あとは表示に沿って進めば、
茅葺（かやぶき。屋根のことね）の古民家みたいな建物があります。それが『香想庵』です。
（実際はジェラートの売店（喫茶店）も併設されてるので目立つ）

今日いただいたのは、「鹿鍋定食（2,200円／人）」。
お通しの抹茶＋菓子、デザートのジェラート（日替わりっぽい）付き。
ほうじ茶、おかゆ、白ご飯はおかわり自由でした。

（左：定食全景。　中央：抹茶とお菓子。　右：デザート（ミルクのジェラート、苺ソースがけ））
（それぞれクリックで拡大可）

シカの肉をしゃぶしゃぶでいただきました。
とってもアッサリとした味（脂っこくない）で、歯ごたえとか舌触りもいい感じ。
僕はこの手の語彙が非常に貧しいので、感想としては
「ふつうにおいしかった」
という小学生以下のコメントしか出来ないのが非常に歯がゆい。

店舗自体が古民家を移築したものなので、内装も非常に落ち着いた感じ。
テーブル席とお座敷の席がありましたが、法事とか正月とかでほとんど知らない親戚の家に
来たような感覚で食事をすることができます（それって「落ち着いた」って言わないだろう）。
分量的にも昼食にちょうどいい感じ（ご飯のおかわりで調節！）。

また、食後のジェラートがこれまたとっても美味しくて、隣接されたジェラートショップにて
別の味のジェラートをいくつかいただいてしまいました（何という理想的な客であることか）。

別メニューの鹿ローストや鹿肉ロールカツも美味しそうだったので、また来たいところです。
夏はキャンプ場に、秋になれば紅葉で有名な永源寺にもそれぞれ程近い立地なので、
アウトドアや観光ついでにも悪くないのではないかと。
あれだけ陸の孤島っぽい雰囲気を出していても、何気に名神降りて15分くらいで着くし。

というわけで、興味のある方は是非とも遊びに行ってみてください。
そして鹿を喰らってください。

＊　＊　＊

オマケ（わりと真面目なお話）

そもそも何でシカなんぞを食べようと思ったのか、っていう。
それは、端的に言えば、獣害対策の一環です。
畑やら植林地やら、果ては山村の民家の中まで、今や獣害は農林水産業にとって深刻な問題です。
都会に在住の方で、「ヘー」と思っているあなた。
あなたの周りにも獣害はあります。例えばゴミ集積場で食べ物を漁るカラス、飲食店の廃棄物を漁るタヌキ。
最近ではヌートリアやハクビシン、アライグマなんかも被害が目立ってきています。
こいつらは道路の側溝（ミゾっこ）を通路にし、廃屋や空き地、放置竹林などをねぐらにしてます。

何で獣害が増えちゃったの？
これには諸説あるんですが、最も教科書的な説明としては、
１：戦後の拡大造林（山にスギ・ヒノキを植えまくった）→木材価格下落→林業終了のお知らせ
２：エネルギー革命（薪炭材から石炭石油へ）→裏山で薪を取ったりしない→里山終了のお知らせ
その結果、
３：山村地域の人家や農地のすぐそばにまで荒れた森林が接近
　　→野生動物の棲み処および隠れ家が、超ウマイ餌場（畑）に大接近
　　　→農作業してる人間乙ｗｗｗ野菜・果実もらって行くんでｗｗｗサーセンｗｗｗｗｗ
…というのがわかりやすい、ということになってます。
（個人的には色々とあるが）

解決策としては、上述の１や２を何とかしないといけない、ということなのだが、
いかんせん現在の一部の鳥獣はその個体数（あるいは生息密度）が非常に大きくなってしまい、
「森に動物を追い返す」というのがムリな状態になっています。

え？じゃあ食べちゃえ！っていうこと？

その通り。
正確には、安定した需要と流通を作り出すこと、が大きな目的になると思いますが。
そのための小さな一歩としての、鹿肉食べちゃおう企画だったのです。
美味しいものを食べて、何だか世の中の役に立ったような錯覚を覚えて、何となくいい気分、っていう。

あんまり熱く語ると徹夜になるので、強制的にこの辺で〆。